攻击，准头就有所提升了，有两枚石弹命中了目标，一枚将船帆撕开一个洞之后飞入水中，另一枚则是砸在船舷上弹入水中，并没有造成人员伤亡。但来自福建水师的第二轮炮击所取得的战果就大多了，几枚炮弹直接击中了目标，碎裂的投石器四溅飞出，又伤了不少人。

    清军发现这样的交战方式同样是得不偿失，迅速就下令后撤，放弃了继续与江面上的战船交火。许裕拙对此稍稍有些失望，他倒巴不得清军能在岸上列阵攻击，这样也好在海汉人面前多表现一下。如今刚轰了两轮，敌军就又跑路了，显然并不打算与联军舰队硬拼。

    王汤姆在望远镜里将这场短暂的炮战尽收眼底，对于清军发动的这一轮攻势，他将其理解为试探性的进攻，一旦确认了这支深入鸭绿江的舰队拥有比较强大的火力，便主动撤出江岸脱离战场。但清军是否会在上游安排规模更大的投石阵甚至是火炮阵地，那也只有去探过之后才能确认。

    不过令联军舰队稍感意外的是，接下来的航程中，清军没有再在岸边部署什么拦阻手段，就连一直跟着舰队骑兵队伍也越来越少，又从近千慢慢减少到了零星数骑。这让人不禁生出一种错觉，那就是清军在鸭绿江上游并没有什么大型驻军据点，所以这些在岸上的骑兵也不跟了。

    但王汤姆认为这仅仅只是清军的疑兵之计，故意制造出这样的场面让己方认为上游地区已经没有继续侦察的价值。可指挥部已经通过了种种资料和迹象，断定九连城地区便是清军集结大军的最佳选择，如果皇太极真打算要动手攻打朝鲜了，那么九连城附近必然会有大军驻扎的迹象，王汤姆肯定要去到当地亲眼看过之后才会得出最终的结论。

    不过在这附近显然还有不少清军骑兵，这样一来，王汤姆倒是不能轻易把陆战队放到岸上了。虽说陆战队只要背靠江面，清军骑兵也很难冲破由战船提供的火力掩护，但只要周围出现大股敌骑，陆战队就得停下来结阵应战，行进的速度肯定会因此而大受影响。

    眼看暮色将至，距离目标的航程却还有三四十里，联合舰队对鸭绿江的水文状况并不熟悉，摸黑前进显然并非上策。王汤姆便下令在前方江面稍宽的地方靠向东岸朝鲜一方，先驻扎一晚明天继续再走。

    虽然这江面宽度不过里许，但有了先前的两次交锋之后，相信清军趁夜渡江偷袭的兴趣也不会太大了。派的人少了，只是白白送死罢了，派的人多了，动静必然不小，只怕还没过江心就会被发现了。

    靠岸之后，王汤姆命人去将许裕拙传来，一起确认了舰队目前所处的准确位置。海汉海军所掌握的地图都是来自四百年后的那个时空，目前鸭绿江沿岸的实际地形与地图还是有一定的差异，有一些地方也需要修正，不过九连城地处叆河与鸭绿江交汇处的北岸，这目的地倒是肯定不会认错。

    “剩下这段航程，江面可能会比较狭窄，会有江心沙洲和礁石之类的地形出现，清军也可能会对这里的地形加以利用，施展一些特别的攻击手段，你们一定要小心一些。”王汤姆对许裕拙叮嘱道：“如果遇敌，不管敌军兵力多少，不要急于追击，稳扎稳打，记住我们来这里是要探明清军的集结进度，不是为了用一场战斗就解决问题。”

    清军到目前为止都没有表现出强烈的攻击意愿，王汤姆认为原因可能有两种，一是清军在这一地区的确没有驻扎大量军队，所能发动的攻势规模自然有限；另一种可能是清军并不愿在此时此地与海汉展开对攻，因为一旦集结在附近的兵力被海汉发现，那么实际上接下来的整个作战意图也就暴露无遗了，这对于想要一波流带走朝鲜的皇太极而言并非好事。

    许裕拙道：“清军长于刀弓而弱于水战，只要我们把交战环境固定在江面上，相信清军就很难有什么手段能威胁到我们。不过这种作用也

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