，转向窗外：“三个月内，张老道的首级我暂且扣下，那小门人也于我处修养。”

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    连曜回到连家老宅时候，已是掌灯时分。前脚进了府门，舒安便覆上耳来说了几句。连曜脸色一变，便径直进了母亲甄氏的内室。

    只见甄氏房内放下层层幔帐，连曜急道：“母亲吃了药可曾好些。”甄氏隔了帘子低声哽咽道：“我的儿，母亲身体不适，你进来说话。”连曜便微微撩了帐子进去，舒安舒七自守在外面。

    却见甄氏穿着整齐，半坐在床边正抱着一少年低泣。少年半跪在踏上，看不清面容，也是低声痛哭。连曜皱了皱眉头，不悦道：“你擅自离开军营，可知何等大罪！”

    甄氏一手揽着少年的肩膀，哀哀抬了头：“磷儿只是思念于你，乘着你出西南之前看看你。”

    连曜见母亲满脸泪痕，心中软下来，扫了眼弟弟，不露声色问道：“俞老将军知道此事？”少年见连曜话语软下来，方从母亲怀中探出头来，低声回道：“和俞老将军悄悄说过此事。”连曜瞪了少年一眼，狠狠道：“你倒是知道撒娇，你可知道俞老将军要兜着此事要费多少心思。我出征在即，多少人想拿住我把柄置之死地。”

    少年见哥哥面容冰冷，微含怒气，不由收敛了撒娇之态道：“我在那边等了你大半年，你也不回，这次又听着王家哥哥替了你。我想着兄弟大半年不能见，便回来探望母亲和你。”

    甄氏见连磷比前年长大许多，眉目愈发英姿勃发，心中又是伤感又是开心，便打断连曜道：“不要再多话，回了便回了。我多年未见他，下一次又不知何时。”

    看着连曜不服气的样子，噗嗤一笑道：“今儿你们都回来也好，我也有个事情要和你商量。眼瞅着你就要出去，这一去又不知何时回来。我想过了，留我孤老婆子在此倒不打紧。可你也近二十三年，作为连家长子竟无结亲。”

    连磷见话锋已经扯到哥哥身上，偷偷扭了头来冲着哥哥鬼脸一笑，又对母亲道：“哥哥也是要有门亲事，让他娶到个又凶又丑的女人管管他。”

    甄氏被连磷逗的又是一笑，斜了眼睛打量连曜：“这大半年，又是国殇，又是战事，要正经娶个合适的人大礼过门实在不易。我倒是想过了，也算是我老婆子做个媒人，雪烟和你从小一起长大，虽然那些祸事……”甄氏的眼神竟有些飘忽起来，连磷急急唤道：“母亲！”

    甄氏方回过神来，尴尬继续道：“雪烟是个好姑娘，当年的事情不要再提，你也老大不小，你先收了她做屋里人填房，一来算是给程家个交代，让雪烟有个归宿，二来也给你收收心，有个家室。”说完挑着眼睛望向连曜。

    连曜静静听完这番话，缓缓对着母亲坐下茶凳之上，想了一会儿，方微笑道：“母亲说的极是，儿子这些年在家事方面不以为意，家中都是母亲操劳，实属不孝。本想着找个可人的姑娘，但一直拖着，让母亲烦恼了。”

    甄氏见儿子顺服，心中大悦，急忙道：“既然你也同意，今日也是大吉之日，我也请了雪烟过来，我们多事之家也不讲究那么多，更兼且不要张扬，你们便悄悄把事情办了。”

    连曜突然双腿直直跪了下来，抱拳道：“儿子不孝，有一事瞒着母亲，只因辱没家风，本想瓜熟蒂落之时候再向母亲禀告。”

    甄氏和连磷从未见连曜如此郑重其事，皆糊了一跳，不出声等着连曜说话。

    连曜却是羞涩一笑，如沐春风：“回京之后我结识了女子，甚是两情相悦，只是诸事烦身，不敢禀告母亲。我与她，已有私定终身，兼有夫妻之实，此时若是与他人结婚姻之事，只怕我担了负心人之名。而且我与她共处已经有些日子，不知她是否怀有我家骨肉，如此一来，怕她想不开便很是麻烦。”

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