“老爷，荒草中有动静。”罗恩骑着青骡往半人高的荒草中望去，荒草丛在抖动着。

    “可能是野猪、野兔一类的动物吧，受了惊吓，我们要小心些。”说着取出马鞍上的骑弓握在手里。

    一路南行，除了一人高的荒草丛难以穿行外，两人倒也平安无事，偶尔出现的野物也都被惊吓得四散奔逃。

    日头西斜的时候，两人才刚刚抵达谷间地那座靠右侧山脉小山丘下，两人将骡马栓在小树上，往山丘着回到了木屋中。

    ......

    罗恩刚刚收拾完木桌上的餐具，库伯就带着几人提着矮凳和木墩子进了木屋各自找了位置坐下。

    亚特放下了手中的木杯，对库伯几人说道：“咱们一件一件来，库伯，你先说说流民登记造册和物资清理情况。”

    库伯拿起了几张平展的桦树皮，说道“好的老爷，经过清理造册，木堡中有农户十三户三十四人，其中壮年农夫十三人，农妇十一人，十岁以上孩子六人，十岁以下孩子四人；木匠一人，还有他的老婆子和小孙女两人。另外就是罗恩、奥多四人和您我两人，共计四十三人。”

    库伯又翻出另一张桦树皮念道：“物资方面，除了农夫们自带的一应物品。我们暂有土地两英亩，存粮一千二百多磅，农具二十一件，四轮马车一两、骡马各一匹，此外还有斧头木锯铁锅炊具等一些零碎物品；武器方面，短矛十一根，矛头十个，长刀剑三柄，短刀剑七柄，战斧五把、弓四张，箭五十余枝，皮甲三套，铁甲一套，铁盔两顶，圆盾一面，鞍具三套，被服等物品八套以及一些行军毯、水囊、磨刀石等零碎物品。粮食和武器暂存在奥多他们那间屋子，农具放在马棚中。每天的取用都由我在管理着。”

    库伯将桦树皮交到了亚特手中，亚特接过大致的扫了一眼还给了库伯，“物资的事，你们几个知道就行了，不要传出去，尤其是存粮数。”

    “是呀老爷，现在一天最低消耗三十磅大麦，以后开荒种地日均消耗得超过四十磅，我们的存粮最多能坚持一个来月。而且春种的时候，需要大量的种子，春种后直到秋收前我们还得供应大量的粮食......”库伯整理着手中的桦树皮说道。

    “嗯，库伯，你不用担心，粮食物资的事情我会想办法，你主要是做好开荒种地和木堡中的事情，斯考特、罗伦斯你们要和老管家一起分担。”亚特对几人道。

    “物资的事就这样，接下来说说开垦荒地的事情。库伯先说，你们几个可以补充。”

    “老爷，开荒种地是件大事，很多问题我们要边做边解决，但是今天我找来了斯考特、罗伦斯和一些农夫商量了一个大致的计划。”

    亚特看着库伯点头示意他继续。

    “前段时间我和斯考特去南边谷间地仔细勘查过，谷间地大体是比较肥沃的，尤其是靠近河流的地方大都是黑土。不过整个谷间地杂草丛生，草根深深地扎进了土中，开垦起来会很吃力。我们的计划是这样的，先沿着河道两侧各三百码往南半英里开垦出以河流为界的两片荒地，大约有一百英亩土地。这两片土地最肥沃同时靠近河流也方便取水灌溉。”

    “嗯，沿河道两侧先开垦最肥沃的土地是可以的。库伯，划定开垦范围的时候多划定一些作为我的军屯地，先按供应十五个士兵的粮食划定。”

    “好的老爷。在开垦的具体步骤上，我们觉得还是采用焚草法最简便。为了不让大火过多的蔓延，我们可以先沿着边界砍出一道宽达三十英尺的隔火带，然后点火焚烧隔火带内的荒草，这样就不用花大力气去割草了，而且杂草焚烧后的灰烬还可以增加土地肥力。”

    “嗯，可以。这段时间天气不错，积雪快融化完了，杂草干枯后也容易点燃。”

   

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