头罩了纯白色的卷曲假发，增添了几分正经的官僚色彩。

    以一套茶具和德雷克家的贵族血统打底，才第一次见面，洛林就获得了坐沙发的资格。

    现在那套来自东方的精美茶具就放在二人中间的茶几上，皮迪克端详着天青色的茶杯，爱不释手。

    洛林笑着说：“天青色的色釉来自东方大清国的奇特烧瓷工艺，全名叫铜胎掐丝珐琅。这种工艺起源于两千多年的周朝，到明朝景泰年间达到巅峰，所以又被称为景泰蓝。”

    “惊胎烂……”皮迪克先生砸着嘴，琢磨着这个拗口的发音，“神秘的东方国度，博学的小德雷克先生。”

    他小心翼翼把茶杯放回木箱，啪嗒一声合上箱盖。

    “小德雷克先生，您真的来自德文郡？”

    “一个被逐出家门的不屑子孙，这个身份不值得冒名顶替。”洛林翘起腿，换了一个舒服些的坐姿，“先生，我带了一些香料和东印度的锡器过来，希望能在埃尔金获得长久经商的资格。”

    “香料……和锡器？”皮迪克先生一脸?异，“您看起来年纪轻轻，居然已经打通了东方的航线？”

    洛林失笑摆手：“您误会了。香料和锡器是一段难忘经历的战利品，我只是个初出茅庐的商人，虽说早晚会去东方，但不是现在。”

    “我又看到了您的闪光点，勇气、自信和诚实。”

    “您过奖了。”

    一番寒暄，皮迪克先生调整好坐姿，双手扶膝，正襟而坐。

    洛林也适时摆正坐姿，与皮迪克先生平静对视。

    这下连小皮尔斯都知道，正题要开始了。

    皮迪克先生清了清嗓子，轻声唤来秘书，嘱咐她小心收好惊胎烂，并取一块空白的税牌和一封贵宾邀请函过来。

    秘书诧异地看了年轻的洛林一眼，但还是遵从皮迪克先生的要求跑了个来回。

    两封函很快摆到洛林面前，都是打卷的羊皮纸，裁得四方，上面镌着漂亮的花体。

    皮迪克先生问了洛林的全名，先在税牌上用鹅毛笔书写一通，签上大名，盖上火漆，又趁火漆未干，小心地贴上丝带花。

    他把税牌郑重递给洛林：“小德雷克先生，埃尔根港欢迎像您这样诚实、勇敢、自信、博学，又慷慨的尊贵血脉长驻。”

    “凭借税牌，您将享受苏格兰法律的保护，接受埃尔根绅士的监督。”

    “您可以在埃尔根正常的买入和卖出，置办产业，预定预约，每次交易的税率是两成，买和卖独立结算。”

    买与卖独立结算，意即是每次交易，黑港总共会抽取交易额的四成，这就是黑市商人的世界。

    这个抽成高得离谱，但经历过瑟堡，洛林又觉得它物有所值，当即伸出双手，郑重接过。

    “感谢皮迪克先生的信任和提携，希望我们的友谊能像苏格兰的风笛般悠远，永不落幕。”

    “这也是我的希望。”

    入港的资格获取了。洛林把税牌卷好，交给皮尔斯，好奇地看着桌上的另一份文书。

    “皮迪克先生，这是……”

    皮迪克先生恢复了轻松的坐姿，笑着说：“您已经是港内的常驻商人，我必须与您说一说埃尔根的交易规则。”

    “包括艾尔根在内，欧西北的大部分黑港都不支持私下交易，一般来说，我们的交易方式有两种。”

    他伸出两根手指，又曲起其中一根：“第一种是交易所，您必须有自己的产业，在港务局登计，接受会计审查。您的每一笔交易都要入帐，港务局每三个月收取一次商税，并依旧您对黑港的贡献予以退税。”

    “一般来说，您半年的贸易额超过五千镑，退税5%，超过一万镑，10%，最高是5

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