纵帆，缓慢而平稳地驶入三角洲的近海沼泽当中。

    两岸风景如画，水鸟翱翔，鳄鱼漫步，雪堆似的沙洲点缀在如茵的绿草当中，像一颗颗珍珠，在太阳下反射着夺目的光彩。

    这里最常见的是一种叫棕色鹈鹕的大型海鸟，它有青白交杂的长喙，深棕色的鸟颈和灰色的羽毛，时常漫步在浅水滩中，偶尔成群结对地飞出来，飞向大海，捕食饱餐。

    洛林把大部分经历放在新得到的水文图上。

    图上用深色的线条勾勒出五条曲折如鸟爪的宽阔航道，航道上数据繁密，清晰而准确，不仅标注出了必须绕开的搁浅点，还标注了深度在三到四米间的浅水通道，寒鸦号虽然开不进去，但更小一些的船完全可以凭这张图，在这片复杂的水域当中和强大的敌人捉迷藏。

    洛林对领航员的专业水平非常满意，在成功绕开第五个搁浅点后就让卡门结清了尾款。

    收获巨款的领航员变得更加卖力，指着沙洲上一颗颗造型各异的树木，跟洛林传授起无图领航的诀窍和经验。

    如此整整航行了十个小时，寒鸦号终于驶出三角洲，进入到宽阔而深邃的密西西比河口。

    浪涌明显大了起来，船上的水手们却齐齐松了口气，寒鸦号沿着河岸蜿蜒挺近，终于在入夜之前缓缓泊入了密西西比河港繁忙的码头泊位。

    站在高耸的船艏，洛林借着夕阳的余晖打量起新奥尔良的繁盛景象。

    这是一座奇特的城镇，城市依河而建，状如新月。

    码头正前是一座宽大的教堂广场，正中坐落着圆形的喷泉，广场的一角则是有着高耸钟楼的雄伟教堂。

    教堂广场以外，各家各户紧密相连，不见缝隙。斑驳的老墙之上，二楼的雕花栏杆小阳台们被绿色的垂吊花草布满，绚烂艳丽。

    那些比较张扬的住家还要在这绿色中挂上花花绿绿的狂欢节珠子，配上几个鸟兽的塑像点缀在花草之间，或是悬挂挂几串随风摇曳的铜风铃，使本来就充满了浓郁热带气息的城市更像一座座小型悬空的热带雨林。

    街边又是另一幅景象。

    沿街的住户们把自己的私密空间遮蔽得严严实实，大门多用雕花的生铁防盗门保护着，窗户也时常被色彩鲜艳的木头板遮住，不让人窥视室内景象，看上去排外而又封闭。

    敞开的则多是商店，枪械、刀剑、成衣、饮食，还有码头区最不能缺少的妓院和酒馆，一家家恨不得把每面墙都换成玻璃，把室内的一切都袒露到街景当中，让人一览无遗。

    街上放眼都是行人。

    男人，女人，黑人，白人，尤其特殊的是，洛林居然常能看到穿燕尾服的黑人像欧洲的绅士般走下马车，在身穿着鲜艳民族服饰的印第安侍从的陪同下，与白种人谈笑甚欢。

    这让洛林大开眼界，忍不住感慨了一声：“从没想过，有朝一日我居然能在白人的世界看到黑色的绅士……”

    卡门在身后笑了一声：“政治的本质就是妥协与融合。新大陆贩卖了太多黑人，早期的开拓民又多不是什么高贵血统，他们在追求权利的过程中苟合到一块也不是什么难以理解的事。”

    “可是新奥尔良的黑人并不是早期开拓民解放的。”卡特琳娜英姿飒爽地走过来，“他们取得权利不过是10年前的事。”

    经由卡特琳娜的嘴，洛林听到了一段奇特的建城史。

    1719年，法国人在印第安人的指引下，在密西西比河口这片唯一的高地上建起了新奥尔良。

    他们原本并不重视这块深藏在三角洲后的海港，直到珍贵的海狸皮在欧洲掀起风尚，这里成了新大陆皮货最重要的输出港。

    法国人在狩猎的过程中控制了整个密西西比干流，建立了新大陆最广阔的殖民

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