“这串橡实……”

    “难道你想告诉我，这串脏东西是在我们驶出军营之后，被一个恶作剧的农夫挂上去的？那个农夫难道能在几十个卫士眼前，在众目睽睽之下接近我的车厢，并为我悬挂上名为恶意的邪恶配饰？”

    阿尔的脸色惨黑，连握着缰绳的手都开始颤抖。

    “主人……主人您要相信我，我敢保证在我们驶出军营之前，这串橡实并不在那儿……至于它究竟为什么会出现在那儿……”

    一想到自己或许已经在新奥尔良成为了笑柄，伯爵的怒意再也无法忍受下去，径直打断了阿尔的话。

    “上一次鞭打好像有七天了吧？看来我对你太宽容了，宽容到你已经敢对我撒谎，敢让我的马车挂着这样一串脏东西招摇过市，被人耻笑……”

    “主人！阿尔跟随了您三年，一直都是您最忠诚的奴仆，就算是面对利剑，我也从来不曾退缩……”

    嘭！

    毫无征兆地，林中骤炸起一声突兀的枪响。铅弹跨过那些横生的枝桠，从数百米外精准击中了摇晃的马铃，在马的脖子上剌出道长长的焦痕。

    吃痛的马儿长嘶一声，撒开腿在颠簸的道路上飞跑起来。车前的骑士们慌忙让开道路，忠实的阿尔则惨叫着，下意识跳下了马车，留下伯爵和无人驾驭的疯马在道路上撒了欢地越跑越远。

    所有人目瞪口呆。

    原本护卫在车后的卫队长打马领着自己的卫队冲上来，一边跑一边高喊：“谁知道发生了什么事！告诉我，究竟发生了什么事！”

    “似乎……我们刚刚遭遇了一次不成功的刺杀？”

    “遭遇刺杀？”卫士长惊恐地瞪大眼睛，“伯爵呢？伯爵上哪儿去了！”

    有几个骑士木然伸手，斜指向队伍前进的方向：“长官，伯爵的马车受了惊吓，刚刚朝那儿跑了。”

    “那你们难道就这么干看着？”卫队长扬起马鞭，猛地看到了在地上呲牙咧嘴的阿尔，“阿尔，怎么连你都在这儿。也就是说……伯爵现在根本就没有车夫？”

    阿尔艰难地从地上爬起来，飞快选了一棵大树藏身：“布莱诺先生，虽然现在不是说这个的时候，但是……您别忘了，正有个枪手藏在林子里。”

    “枪手！”

    卫队长悚然一惊，滚鞍下马，背靠住大树。

    “全体隐蔽！隐蔽到树后！这里有猎兵！”他冲着慌乱的队伍高声喊叫，“我需要几个自告奋勇的勇士去保护伯爵！我们是卫士！保护伯爵，是我们的天职！”

    “自告奋勇者！上马！”

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