在凤阳停留了三天之后，王瑾迅速点起人马南下。至于崇祯如何拿巡抚杨一鹏、巡按吴振缨出气，就不在他的考虑范围之内了。

    流寇在朱元璋的老家开仓放粮、赈济灾民，历数官府乃至崇祯本人的罪状，这是大明朝开国以来从未有过的事情。而流寇竟然未动皇陵一草一木，从某种意义上来说，这比被流寇刨了祖坟更让崇祯难以接受。

    王瑾的这番操作伤害不高，侮辱性极强。大明官府一直提心吊胆地担心凤阳、承天两处皇陵被流寇破坏，这回好了，流寇压根不稀罕。王瑾在祭典上推出的祭文广为流传，虽然只是把大明官府的行为引经据典地描述了一遍，但已经与破口大骂无甚差别了，对崇祯本人更是喻为桀纣。

    崇祯的愤怒自不待言，立刻调集人马前来收复凤阳。原本驻防于南京一带的刘良佐部火速北上，徐州的尚可喜部则南下夹击，崇祯又加派京营兵马，由副将黄得功统率，南下剿贼。

    无论是流寇还是官军的三路兵马，主将都是辽东出身，这倒也是个很耐人寻味的事情。

    “二哥，这个活阎王王瑾，不会就是四年前大凌河的那个人吧？”尚可义看着塘报，疑惑地问道，“之前抟九来信说，他在山海关那边听说有个叫王瑾的辽军旧人，在大凌河之战时自称曹文诏的部下，带了一支来路不明的兵马前去参战，然后又凭空消失了。事后兵部向曹文诏查问，曹文诏说他从来没派过什么援兵，最后祖大寿承认这是自己吃空饷，把这件事扛下了。”

    “抟九”是张鹏翼的字，尚可义不像他堂兄尚可喜这样深沉多智，是个鲁直汉子，与张鹏翼三兄弟以及李明忠交情很好，调动到关内之后，常和他们有书信往来。

    尚可喜说：“如果是这样，那就有意思了，现在世人皆知活阎王乃闯将之副贰，一旦事情漏出去，便有嘴仗可打了。不过这种事从来是瞒上不瞒下，别看我们知道，皇帝却不会知道。就算知道了，也得装不知道。否则还能怎么办，为了这么离谱的理由把祖大寿逮进京城？经过己巳那一次，皇帝已经学乖了，对付这些手握重兵的大将，他得悠着点。”

    尚可义叹道：“先失了大凌河，又失了旅顺，辽东国土越来越少，我们辽人却还要跑到南方来拼个你死我活，这是何苦。我他妈就不信，偌大一个大明朝，连招安几万流寇的钱都凑不出来？”

    尚可喜说：“你还别不信，就是凑不出来，否则咱们东江的军饷早就发齐了，还用得着兵变这么多次？我们不像黄得功、周遇吉、孙应元他们是天子亲将，皇帝没给过我们什么恩，我们也犯不上在这儿忧国忧民。流寇和鞑子不一样，原本也是官军中人，将来要是有办法联系，还是可以坐下来谈生意的。所以这次南下，我们的宗旨就是人不犯我，我不犯人，人若犯我，我就跑路。除非流寇要打徐州、淮安，别的事都和我们没关系。如果可能得话，设法抓几个流寇或者找到他们的眼线，和这个活阎王联系一下。假打几仗，我们有功劳可报，他们自去打家劫舍，有什么不好的。”

    尚可义喜道：“对，对，不打最好。要是让兄弟们死在这个地方，那真是不值。”

    这些年来，尚可喜变得越来越油滑，越来越不像个军人，而像个生意人。原本在东江时，他便利用职务之便走私朝鲜货物，如今来到徐州，靠着大运河，生意更是做得风生水起。借着镇压会道门，尚可喜以十分狠辣的手段重创了当地的漕帮，南到淮安，北到济宁，都被他插手。

    然而，尚可喜毕竟还不是后来那个在广东分藩开府的平南王，他长期待在辽海，对于内地的政局还是不够了解。大运河连接着明朝的政治中心和经济重心，这条线路上的走私生意涉及无数的势力，这些人的能量远不是一个积贫积弱的朝鲜国王可比。尚可喜从他们口中夺食，还使用了不少见

『加入书签，方便阅读』