艾能奇信马由缰，查看着周围的环境，面前有一小片湖水，看不到民宅：“要是找不到借宿的地方，我们就得露宿了。”张尽孝面无表情地说：“那就直接露宿吧。”

    “切，小瞧我，你看，那儿不就是个祠堂。”艾能奇指着湖对面的一座建筑说。

    两人来到祠堂前，将马拴在树上。张尽孝看了看门口已经褪色的牌匾：“忠义祠？这是谁的祠堂。”

    艾能奇难得有一次在张尽孝面前显摆知识的机会：“也难怪你不知道，我爹说这事的时候你出去巡逻了，这里便是永新县有名的忠义潭。宋朝末年时，永新的知县叫作彭震龙，此人是文天祥的妹夫，元兵南侵之际，他率领永新县民抵抗。因叛徒出卖，城池失守，彭震龙被元兵俘虏，腰斩而死，元兵在永新屠城三日。义军残部且战且退，最后退到了这里。当时他们还剩下三千多人，几天没吃没睡，又大多带伤，缺少兵刃，实无力再战，为了不做俘虏，便一起抱石沉潭而死。”

    此时天色已晚，听到这里，张尽孝望着碧沉沉的潭水，不由得打了个冷战。艾能奇说：“后来，本地百姓为了纪念死难烈士，便把这座潭称为忠义潭，在这里建了这座忠义祠。嘉靖年间的时候，永新出了一个大官，还写了首诗，叫……”

    说到这里，艾能奇的哔装不下去了。让他讲故事还成，背诗可就要了他的命了。

    “痛哭江南倒虔戈，勤王其奈宋亡何。青山乔木悲多少，碧水芳祠感故多。”祠堂里忽然有一个声音接上了这首诗。

    艾能奇和张尽孝吃了一惊，手按刀柄，盯着祠堂的大门。只见一个十五六岁的少年书生走了出来：“想不到这位兄台竟对史事如此熟稔，不知……”

    这位书生上下打量着艾能奇，张尽孝就是普通的伴当打扮，可艾能奇的装束着实有些奇怪。因为是去借书的，怎么也得装得像点样子，不能穿戎装，艾能奇也是书生打扮，可是为了骑马，他把长衫下摆扎在腰间，袖子也绑了起来。再加上腰间挎着一柄与他尚未长足的身量颇不相称的大刀，这副不文不武的模样实在让人看不出他是干什么的。

    “在下姓艾，名云枝，是陕西来的客商。请教先生尊姓大名。”艾能奇报的是自己的字，至于陕西人的身份，因为说话有口音，是瞒不住的。书生行礼道：“学生姓刘，名英，安福县人氏，外出游学至此。”

    祠堂里还有四个人，都是刘英带来的，两个小书童，两个仆役，他们的马拴在祠堂后面，所以刚才艾能奇和张尽孝才没注意到。

    刘英的官话说得不错，双方交流没什么问题。要是说诗词歌赋，艾能奇自然是一窍不通，但是他有足够多的见闻，历史故事也知道得多，倒也能和刘英聊得起来。虽说艾能奇平时办事愣了点淘了点犟了点，但他的智力可一点都不低，对于什么该说什么不该说明白得很。闯军的侦察人员对于如何伪装陕西商人下过大力气，艾能奇一直参与这些工作，对这一套非常熟悉，言谈中并未露出丝毫破绽。

    “听说永宁县闹了流寇，这些流寇就是陕西来的，艾兄可有耳闻？”刘英终于问到了敏感话题。艾能奇说：“在下寄籍永宁，见市面安堵如故，也不曾听说有什么流寇，我看不过是山中的棚民与当地巡检发生了些冲突而已。”

    刘英很是惊奇：“既然是民，怎可与官府冲突？”艾能奇也很惊奇：“官府不就是专门和老百姓冲突的吗？”

    算了，三观不同，聊不到一起去。

    艾能奇已经有不少做夜不收的经验，对于打探情报还是有一手的，和刘英聊了一阵，已经把他的情况摸得差不多了。他家是安福县三舍村的一家乡绅，父亲曾经做过扬州知府，但是在魏忠贤乱政时被害了。

    刘英的父亲刘铎也是个奇人，才华横溢，在诗文、书法、绘画上

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