文诏能不能带着麾下兵马挡一挡农民军了。
诸事安顿下去,安庆城也平静下了下来。次日,在曹文诏的带领下,各部兵马果然按照预定的计划,向东而去,没过多久便进入池州府境内。至于近在咫尺的贯池县,曹文诏理都没有理会。这下,身在贯池的何一山陷入了两难的境地。表面上看,似乎对何一山很有利,他可以出兵袭扰,也可以出兵重新夺回安庆,甚至可以追着官兵的屁股深入池州府腹地。
可是,曹文诏的大军已经进入了池州府,再守安庆又有何意义?出兵袭扰?赵率教手里可握着两千关宁铁骑呢,出兵袭扰,搞不好最后会让官兵逮住机会打个漂亮仗。
看似有利,实则被动,可是留给何一山思考的时间并不多,随着曹文诏的大军离着九华山越来越近,池州府的情形也变得明朗化。不管结果如何,都要做点什么,否则,事后闯王怪罪下来,自己连辩解的理由都找不到。
“把所有人拉出去,咱们追着曹文诏的屁股打!”何一山也发了狠,官兵可以不要安庆城,自己也可以不要贯池县。出城追着官兵打,不管胜算有多少,总之先打了再说。
冯岑是很不同意的,可他也没有办法。何一山的考虑也不是完全没有道理,为了以后少担责任,必须做点事情才行,只是,出兵袭扰,很可能会导致许多伤亡。
过了半日,一心追击的何一山所部在池水河口遇到了伏兵,曹变蛟领着三千兵马早已在池水河等候多时。池水河一带立于骑兵机动,赵率教麾下的那点关宁铁骑总算有了发挥之地,结果可想而知,仓促应战的何一山所部,被曹变蛟杀的大败亏输。何一山这一败,想要拖住曹文诏大军的计划也彻底宣告破灭。
九华山以东,有一条漫长的官道,由于这条道蜿蜒曲折,却又是必经之路,所以被当地人称为“九曲断肠路”。曹文诏要做的事情很简单,就是将大军布置在九曲断肠路上,层层设卡。
杭州府,于潜县,此时成批成批的农民军正仓皇不安的撤离县城。临安城被活阎王占了,现在池州府那边又传来消息,曹文诏的大军破了安庆城,坏消息一桩接一桩,这个时候,农民军就怕自己再晚撤一会儿,就回不到中原了。
高迎祥、李自成等人已经在一天前撤离于潜,他们身上的担子可不轻。李自成领着本部兵马赶在最前边,他一心想着赶紧时间抵达九华山,扫除后顾之忧的,可是紧赶慢赶,还是慢了半拍。自己这边刚刚抵达龙门山,就听那边传来消息,曹文诏带兵占据了九华山官道。这下李自成也不急着去九华山了,反正都是要强攻的,不如等着后续兵马到了再打。
此事,完全是失策,在此之前,高迎祥也好,李自成也罢,都没想过池州府会有什么危险。直到后来,李岩一句话点醒了大家。
当时正在议事,李岩突然说九华山乃是必经之路,万一出事,将是大麻烦。听了李岩的话,牛金星第一个反应过来,当即催促高迎祥发兵驻守九华山。可是还是晚了,紧接着便是曹文诏破安庆城,占据九华山官道。那一条九曲断肠路,将成为农民军回归中原的一道难题。
崇祯四年正月二十八,闯王高迎祥以及李自成、王岩等人集聚九华山东南方向,此时,农民军主力距离曹文诏大军不足二十里地,只要双方愿意,随时都能爆发一场大战。曹文诏麾下足有三万多精兵,而高迎祥麾下在经过杭州府、南直隶之后,已经膨胀到了十三万人的恐怖数字。看上去兵力众多,可是高迎祥却不敢轻举妄动。
正月二十九,在后边一路追赶的宣府兵马,与驻守雾山的刘宗敏所部展开激战,双方鏖战半天,刘宗敏败退雾山,朝着龙门山一带逃去。这个时候,铁墨下了一道让所有人都看不透的命令。宣府各部停止追击,在雾山西边的半壁村停下来休整。
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