“呜……”

    一声悠扬的汽笛鸣过，在碧波荡漾的海岸边，体型庞大的5千吨级“莫干山”号货轮缓缓的停靠布里斯班港口。

    码头附近大片洁白的海鸥飞翔盘旋，喧嚣鸣叫着，伴随着海浪拍打沿岸礁石发出的“哗啦啦”声响，交织出一幅蓝天白云下的海港美景。

    嗅着鼻端腥咸的海风，耿宝贵心潮起伏，激动的不能自己。

    一年多了，我终于回来了。

    看着布里斯班市充满异域风情的尖顶建筑鳞次栉比，比一年多前更加繁华热闹，耿宝贵心中暖流涌动，目光远远的眺望南方。

    30多里外的红河谷，那是自己的家乡，不知道这一年多变得怎么样了？

    在刑堂受过三刀六洞惩罚后，大龙头安排最好的医生治疗，没有在身体上留下什么后遗症。

    犯了大错，耿宝贵被抹去“青城山”号见习船长职务，伤好之后送往英国曼彻斯特海军官校学习，同期前往英国的还有其他7名杰出青年，其中就有竞争秘书一职落选的数人，都是一时之才俊。

    此次返回澳洲

    耿宝贵肩负着护送老爷前往欧洲之行的重任，负责指挥一条经过专门改造的快速货轮“泰山”号，彰显出老爷的重用。

    他感觉到肩上的担子沉甸甸的，那是无条件的信任和托付。

    没人比耿宝贵更了解，老爷意味着什么？

    在民不聊生的鲁西南大地，在贫困愚昧的赣南山区，在备受洋人欺压的南洋，在澳洲的维多利亚和新南威尔士，耿宝贵走过很多地方，更能深切的感受到红河谷就是华人的一方世外乐土。

    相信很多被派遣到海外的华裔对此深有体会，他们见识的更广，看的更多，感触也更深刻。

    老爷就是昆士兰州的一片天，这里的同胞更自信，更阳光，因为美好生活可期待，充满了朝气蓬勃的干劲。

    若有可能，耿宝贵愿意用生命誓死捍卫，相信很多人与他有同样的想法。

    莫干山”号货轮靠上码头，耿宝贵和两个同伴拎着行李走下舷梯，一辆四轮马车迅速的向这个方向驶来，在经过他们面前时，高声吆喝着停了下来。

    坐在前座上的驭手是个戴牛仔帽的华裔青年，他高兴的打招呼；

    “宝爷，您回来了，这真太好了。”

    “哟呵，是阿生啊。”耿宝贵认出了对方，洪门的一位底层弟子，以前打过交道。

    “田爷特意安排我来接你们，十几天前就白跑了一趟，您三位都上马车吧，我们直接回山谷镇。”阿生是个健谈的人，性子很活泼。

    他口中的田爷是山谷镇管委会主任，备受老爷信任的何守田，外界都尊称为“田爷”。

    耿宝贵闻言轻笑了起来，对身边的同伴说道；“祝兄，吴兄，这次回来因为我的缘故迟了十几天，若是嫂子要怪罪，就尽管怪罪我吧，我当上门赔罪。”

    这两个同伴都是曼彻斯特海军官校的同窗，个子高，面孔白净的叫祝青溪，身材壮实的叫吴刚，二十六七岁的年龄，比耿宝贵稍大一点。

    他们都是上次竞选秘书进入最后一轮的青年才俊，可惜功亏一篑，最后被选派到美英各国进修深造，从此走上不同的道路。

    此次返回布里斯班，同样是肩负着护送老爷欧洲之行的重任，此后还要继续留在曼彻斯特深造，完成海军官校的学习。

    “宝贵兄弟言重了，我们也愿意为岭南灾民出一份力。”

    “是啊，区区家事不用多提，宝贵兄不可专美于前。”

    “哈哈哈……”

    三人相视大笑起来，一个接一个的钻进马车里，只听到一声清脆的马鞭响起，马车迅速的离开码头远去了。

    在维多利

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