稍事准备之后

    李福寿带着在温莎镇等待的一行随从，立刻启程前往雷丁堡，对于他来说温莎堡举行的盛大舞会除了浪费时间以外，没有任何意义。

    向雷丁堡表示谦恭的态度，才是当前最重要的事情。

    根据从澳洲传来的最新消息；

    近段时间已经花费了超过67万英镑，将红河谷牧场的疆域从4.47万平方公里扩大至8.8万平方公里，主要是从沿海向内陆发展，由东至西从200多里延伸到约380里宽，由南至北由800余里延伸到1300余里。

    红河谷不惜花费两倍以上的价格大手笔购入牧场，因此耗费资金颇多，取得的成效也非常显著。

    至此，红河谷大手笔购入牧场告一段落。

    红河谷牧场的疆域向南一直抵达距离悉尼约170英里的地方，沿海地区长约407英里，合1300余里，几乎占据了新南威尔士州14的沿海疆域。

    这些登记在昆士兰伯爵名下的大片牧场，通过大英帝国女王陛下分封，正式成为昆士兰伯爵采邑封地，和贵族爵位一样由子孙后代传承沿袭。

    后期购入的内陆牧场远没有沿海牧场那么丰饶，价格却抬高了很多，这导致很多白人牧场主一片欢呼之声，来自墨尔本和悉尼城市中的反对声音如潮，痛斥红河谷哄抬价格，扭曲原本的市场。

    这些纷纷扰扰的喧嚣声，在英伦本土根本听不到，也无人关心。

    对英国上流社会来说；

    哪怕红河谷牧场的疆域再扩大10倍，依然是万里之外流放犯人的荒僻之地，正眼都不愿意瞧一下。

    李福寿依然是脚上沾着牛粪的牧场主，哪怕是授予了贵族头衔，也是乡巴佬贵族。

    能让他们重视起来的就是来自雷丁堡的邀请，这远比什么乡下地方的牧场重要1万倍，关键是看新晋昆士兰伯爵能否得到公爵大人的接纳？

    在英国人传统观念里

    在英伦本土的一英亩土地，拿欧洲大陆十英亩都不换，斯拉夫地区100英亩都不换，亚洲或者美洲大陆1千英亩都不换，至于什么非洲，澳大利亚，加拿大或者南非，拿出1万英亩来都不换。

    若非在英国本土实在混的太差或者落魄贵族子弟，谁愿意去那些鸟不拉屎的殖民地发展？

    随便一位英国人，只要愿意前往美洲，亚洲，非洲或者澳洲这些面积广袤的殖民地，土地随便圈占，当真是要多少有多少，只要你能种的过来。

    英国整个世界第一个实现重工业化的国家，也是现代蒸汽革命的发源地，农业人口和经济贡献在本土所占比例很小，只有苏格兰和爱尔兰还有大片的农庄存在，英格兰农村土地几乎都被贵族占完了。

    想要改变一贯守旧的英国佬根深蒂固的观念，莫如发动一场世界大战来得简单些。

    黄昏时分

    经过长达7个小时的旅途，李福寿一行46人终于抵达雷丁堡，受到了艾顿勋爵夫妇的热烈欢迎。

    艾顿勋爵是维克多公爵大人第二个儿子，命中注定无缘继承公爵爵位和城堡采邑，所以在牛津郡从政，现在是郡治长官。

    雷丁就属于牛津郡管辖，是郡治所在地，人口不足6万，是一个传统的英国城市，城市乡间一片浓郁的英伦风情。

    雷丁堡依山而建，占据整个城市的半壁江山。

    整个诺丁堡是厚重的诺曼式建筑风格，在古堡充满历史沧桑感的坚固石桥上，艾顿勋爵夫妇率领一干贵族名流，迎接远道而来的嘉宾。

    昆士兰伯爵穿着正式场合下的英国传统服饰，身上套着镶有白色毛皮边的深红色丝绒外套，软帽上缝镶着三条貂皮以表明伯爵级别，冠冕上有一层镀金银圈，上沿饰有8个银球。

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