名号!”
说罢,张献忠毅然决然地一转身,只带着两名亲兵,便钻进树丛,朝着陈洪范防区的方向而去,三个人影很快就消失在了夜幕之中。
张献忠走后,定国立刻下令全军严阵以待,一旦有张献忠被陈洪范扣住的消息,便立刻出兵救援,然而斥候派出去了一波又一波,却始终没能带回张献忠的消息。
也不知过了多久,寂静的夜空中忽然传来了一阵纷乱的脚步声。
“有人!紧急戒备!”不知是谁低吼了一声,所有人瞬间提高了警惕,全部目光都汇聚到了树丛中。
不一会儿,就看见三个黑影从树丛中钻了出来,其中一人头戴白色毡帽,黄面长髯,脸颊和额头上还包裹着几层带血的粗布,不是张献忠还能是谁?
见张献忠平安归来,定国喜形于色,赶忙迎上前去,激动地说道:“父帅,您可算回来了!可真是急死我了!”
张献忠脱下毡帽,随手递给定国,又从一旁亲兵手中接过牛皮水袋,咕咚咕咚地猛喝了一大口水,然后用力一抹嘴,咧嘴笑道:“好啊!俺老张就知道,那陈老哥还是讲义气的!定国,赶紧让大伙集合,咱们连夜就走!”
随着一声令下,包围圈中的西营义军纷纷熄灭火把,人衔枚,马摘铃,向着东面陈洪范的防区缓缓移动。
其中,定国率龙骧营三千人在前开路,冯双礼、白文选各引兵两千,护卫老营左右两翼,张文秀、张能奇一万人为中军,跟随王尚礼拱卫老营,又有窦名望带三千人负责断后。
按照张献忠与陈洪范事先的约定,定国到达官军营寨附近后,立刻让人燃起一支火把,左右不停地晃动着。
营寨内的官军望见号火,当即打开前后寨门,然后也举起火把,向着树林的方向晃了晃。
定国收到对面信号,立刻带领西营将士冲出树林,在黑夜的掩护下,迅速穿过了官军营寨。
见前军并未受到阻拦,老营与左右两翼人马也相继冲出树林,穿过陈洪范的防区,顺利跳出了包围圈,并将金银珠宝及各种辎重全都丢弃在了道路两侧。
估摸着老营差不多走远,窦名望这才按照事先的安排,下令负责断后的西营将士高举火把,扯起嗓门,呼喊着口号从树林里冲了出来,陈洪范部官军亦配合着敲锣打鼓,朝天放炮,然后目送着这支断后的西营义军通过了防区。
待西营义军全部通过,陈洪范这才慢吞吞地点了三千人马,出营假装追赶了一阵,随后立刻率军折返,打扫战场,捡拾张献忠丢弃的各种物资。
左良玉在睡梦中听见东面炮火轰鸣,杀声震天,生怕陈洪范抵挡不住,匆匆带兵赶来支援,可等他赶到时,哪还能看到一个义军的踪影。
十月,闯王李自成入川,兵困成都二十余日,围城打援,全歼增援官军数万人,毙总兵侯良柱,副总兵罗象乾。
张献忠也于沿途收拢溃军,并在麻城、蕲州一带与闯塌天、革里眼、老回回等部汇合,再度拥兵十余万,声势复振。
与此同时,兵部尚书杨嗣昌认为兵、饷事宜都已就绪,于是制定了三月平贼的计划,正式上疏请求崇祯帝下达总围剿令。
一时间,各路官军汹汹压来。
大兵压境,总理熊文灿觉得此刻正是招降各路义军的大好时机,十二月初五,他派遣生员卢鼎安进入麻城白果村,打算招降驻扎于此的张献忠。
张献忠对招安之事,心中犹豫不决,于是先将卢鼎安顿住下,随即召来西营诸将商议此事。
“招安!招安!招个鸟安!依老子看,直接一刀子把那姓卢的狗头剁了,给那熊文灿送去,好让他从此断了这份心思!”窦名望拍着桌案,气吁吁地骂道。
“咱们杀了那么多朝廷命官,还顺带刨
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