了下香莲的额头。

    香莲精疲力竭地点了点头，随即闭上眼，仿佛全身所有的力气都随着婴儿的出生被抽走了，不一会儿，她便沉沉地睡着了。

    不久后，等到婴儿满月，定国正式为这个孩子取名叫溥兴。

    而此时，熊文灿败报的奏疏也已传到了京师，崇祯帝急召杨嗣昌进宫商议对策。

    一见到杨嗣昌，崇祯帝便恨恨不已地说道：“熊文灿那个蠢才！天天嚷嚷着招安，招来招去，招出个啥？白白空耗钱粮不说，却是养虎为患，深负朕望，着实可恨！朕定要将其拿问，置之重典！”

    当初正是自己将熊文灿推荐给了崇祯帝，陡然听皇帝这么一说，杨嗣昌不禁惶恐异常，连忙跪下叩头谢罪道：“熊文灿妄言招安，方有谷城之变，臣无知人之明，所荐非人，亦不能辞其咎，还请皇上责罚。”

    崇祯帝望着匍匐在地，浑身颤栗的杨嗣昌，心中一软，当即宽慰道：“此事与卿无关，卿也不必过于自责，赶紧平身吧。”

    见崇祯帝并没有怪罪自己的意思，杨嗣昌长长地吁了口气，当即从地上爬起来，小心翼翼地说道：“皇上，如今左良玉新败，朝廷在湖广一带兵力捉襟见肘。值此危急关头，必须有得力之人替换熊文灿，前往襄阳主持大局，方能够扭转颓势。”

    如今卢象升已死，洪承畴正在辽东，而孙传庭也被下了大狱，一时间竟是无人可用。

    崇祯帝注视着杨嗣昌，眼中充满了期待：“卿以为何人可当此重任？”

    杨嗣昌又何尝不知道皇帝的意思，当即毛遂自荐道：“臣不才，愿自请督师襄阳，替皇上剿灭流贼，荡平天下，略赎前罪。”

    崇祯帝愁眉不展的脸上瞬间露出了一丝笑意：“卿能有此想，朕心甚慰！然朝廷诸事繁杂，朕实不愿卿离开，但湖广局势甚急，却是非卿不可。”

    崇祯帝的看重令杨嗣昌感激涕零，连忙再次叩首道：“皇上圣眷恩重，臣铭记五内，岂敢不报效？”

    “王承恩，给杨阁老看座！”崇祯帝示意杨嗣昌平身，待其在几凳上坐定，方才继续说道，“此去湖广，朕欲授卿督师辅臣之职。切记，献逆曾惊祖陵，罪在不赦，其余流寇是剿是抚，卿自可便宜行事。”

    杨嗣昌坐在几凳上，面向崇祯帝拱手答道：“臣谨遵皇上圣谕。”

    崇祯帝心中对杨嗣昌自是万般不舍，继而言道：“卿还有何求，尽管说来，朕即谕各有司供办。”

    见崇祯帝问起，杨嗣昌于是提议道：“臣确有一请！左良玉虽然新败，但此人乃大将之才，乞皇上格外施恩，给他些封赏，好使其感激涕零，死心塌地为朝廷办事。”

    崇祯帝思忖片刻，知道杨嗣昌此举是为了收服左良玉，使其日后能为之所用，当即表示了同意：“那就依卿之言，封他为平贼将军吧。”

    九月六日，崇祯帝正式下旨，诏兵部尚书杨嗣昌以阁臣督师之职赴襄阳，赐尚方宝剑及“督师辅臣”印一枚，以便宜诛赏，另从内帑中拨银五十万两，以为军饷。

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