名字，杨嗣昌黯淡的眼神中忽然有了一丝光亮，连忙吩咐道：“快！快让万大人进来！”

    万元吉匆匆走进花厅，望着杨嗣昌苍白的脸色，不禁担忧地问道：“阁部大人，您的脸色不太好，还是找医官过来瞧瞧吧！”

    “不必了，老夫自己的身体，自己清楚。吉人兄啊，当初悔不听你言，方才落了个这样的下场，老夫追悔莫及啊！”杨嗣昌边说着话，边向着随从摆了摆手。

    随从知道他们有要事相谈，当即向着杨嗣昌躬身一揖，随即退出花厅，并随手带上了房门。

    等到随从离去，杨嗣昌连忙迫不及待地询问道：“吉人兄可是带来了什么消息？”

    万元吉见隐瞒不住，只得从袖中取出一份急传文书，偷偷抬头瞄了一眼杨嗣昌的脸色，这才小心翼翼地向杨嗣昌禀报道：“河南巡抚李仙凤飞驰急报，洛阳失守，福王殿下遇害！”

    杨嗣昌一个踉跄，差点儿没站稳身子，颤声道：“什么？洛阳也丢了？”

    万元吉将文书递到杨嗣昌面前，苦着脸说道：“文书上说，闯贼于正月二十一日攻破洛阳，福王殿下连同前兵部尚书吕维祺大人、河南知府亢孟桧大人一同殉国了！”

    杨嗣昌强敛心神，接过文书匆匆看了两眼，当看到福王被李自成逼入一口大鼎，与鹿肉一同煮成福禄汤时，再也把持不住，“扑通”一声匍倒在地，嚎啕大哭起来。

    听见哭声，杨山松赶忙从外面赶了进来，与万元吉一道将杨嗣昌搀扶到床榻上。

    哭了好一阵子，杨嗣昌的心绪这才渐渐平复下来，于是吩咐杨山松在门外等候，只留下万元吉守在床边。

    “吉人兄，老夫深受皇上隆恩，不想却在一月间连陷两藩，老夫有何面目再见皇上？”杨嗣昌目光呆滞地注视着前方，犹如行尸走肉一般。

    万元吉连忙劝慰道：“这一年多来，阁部大人事无巨细皆是殚精竭虑，较诸葛孔明也不遑相让，只不过谋事在人，成事在天，况且今日局势非阁部大人一人之过，您就不必过于自责了！”

    “出师未捷身先死，长使英雄泪满襟！老夫与孔明结局相似，但却未必有他那般身后美名啊！”杨嗣昌喟然长叹一声，两行热泪不禁盈眶而出，“吉人兄，从今往后行辕诸事，全都仰仗于你了！”

    从杨嗣昌的卧室出来，回想起刚才的对话，万元吉陡然想起，诸葛孔明正是在五十四岁那年病逝的，自己将杨嗣昌比作诸葛孔明实在是有些不祥。念及至此，万元吉不禁在心中连连自责起来。

    送走了万元吉，杨嗣昌让随从送来一坛酒，坐在案前黯然独饮。饮至半夜，醉眼朦胧间，忽然看见熊文灿、卢象升、邵捷春几个因他而死的熟人，正围在身边，向其索命。

    杨嗣昌惊恐下泼酒满案，定眼再看，屋中一片空荡，哪里还有别人？杨嗣昌自觉死罪难逃，当即离案起身，跌跌撞撞地走到书架旁，小心翼翼地从一处暗格中取出赤金一盒，两眼一闭，将盒中金块吞入腹中，然后穿戴整齐，躺回床榻。

    不消片刻，杨嗣昌便觉下腹坠痛难忍，翻来覆去折腾了一夜，待至天明，竟是气绝而亡。

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