随着硝土问题的顺利解决，黑火药开始源源不断制造出来，在九江城广场空地中，搅拌均匀配制完毕的黑火药，统一晾干保存。

    王明看到，这制好的黑火药，其实并不是黑色，而是在阳光下呈现出一种暗褐色的状态，所以在历史上，黑火药另有一个别名，叫褐色火药。

    而在这时，州同知蔡确已从九江的居民百姓中，收集了足足五千多个大大小小的陶罐，以及大堆大堆的铁片铁钉与碎瓦片。

    王明给蔡确安排的搜集数量，是最低不得少于三千个，现在他搜集了五千余人，自是心下极其欢喜。

    在王明率众前来视察之时，蔡确一脸喜色地颠颠跑到王明面前，大声禀道：“殿下，现在下官已搜集了五千一百八十个陶罐，有大有小，但每罐最少可装两斤之量，足够殿下使用。另外，百姓知道殿下是为了守卫咱们九江城，故皆踊跃捐出家中废铁及碎片乱砖等物，现全部堆放于广场附近，数量最少有七八千斤呢……”

    听了蔡确禀报的进度，王明欣喜不已。

    好啊，现在黑火药顺利配成，陶罐又已准备好，那接下来，自可开始装罐制成震天雷了。

    待黑火药晾干后，同知蔡确又带领大批百姓，按王明的要求，给每个陶罐根据其体型，装入适量的黑火药，以及同样大小的铁片碎瓦等物，再用和好的黄泥封口，插入用草纸裹卷火药制造而成的引线，一个陶罐震天雷，便正式制成了。

    其实，这样制成的陶罐震天雷，有一个最大的缺陷。

    就是因为黑火晾干后，即便当时搅拌均匀，但随着频繁搬运及长途运输，会导致原本混合均匀的黑火药开始渐渐分离，甚至完全改变当初的混合比例，导致使用效果大大降低，甚至还会失效无用。

    不过，因为现在是现制现用，那制好的陶罐震天雷，全部存在在城墙下面临时搭建的木棚中，等着在战斗前运上城头使用便可。故王明倒也暂时不用考虑，因为频繁搬运，导致黑火药比例渐变而减威失效的问题。

    当然这个问题的存在，在以后，王明还是一定要想办法解决的。

    由于王明的细致安排，到了现在，从搜刮硝土，到最终制成陶罐震天雷，已然成了一条流水线作业一般的模式，井井有条，忙而不乱，生产得十分迅速。

    而王明这位九江城的最高主官，将生产陶罐震天雷一事，安排得这般井然有序，看着木棚里的陶罐变魔术般地重重累叠，越排越多，城中军民百姓，更对他有种莫名的畏服。

    两天的准备时间，很快就过去了。

    凌晨时分。

    如美人指甲一般细小鲜红的太阳，从遥远的地平线跃出，让原本单调黑白的旷茫大地，开始呈现层次不同的色彩渐变。

    自西向东，无限延伸的大地与江面，由浅黄，至深黄，再变成暗黄，褐黄，最后又奇氿地变成了万物本该有的五颜六色。

    只不过，此时每个守城的军兵，均没有心情注意眼前的景色变化，他们的目光，被那几十名环城打马的左军骑兵所吸引。

    这些只着了棉甲或皮甲的轻骑，骑着健马，嘴边发出古怪的尖啸声，从西至南，划了一个一个巨大的弧圈，把整个九江城外围陆地，全部哨探了一遍。

    见到敌骑这般嚣张行动，城头所有的守军心头皆是五味俱全，他们也都知道，敌军应该是做攻城前的最后巡察了。

    这时，王明与郝效忠陈麟等将领，亦匆匆赶到城头。

    王明脸色凝重地看着那些左军骑兵，在城下呼啸奔驰左右隳突，最终又洋洋得意地撤回本阵，他的心头，十分地不是滋味。

    也许，在这些探骑看来，光凭城头的这点守军，他们已然胜券在握了吧。

    “按先前计划，郝副将守西

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