此时，阮大铖已离殿而去，东暖阁中，却是仅余弘光皇帝与马士英二人。

    君臣相对，一上一下，空气一时静默非常。

    弘光皇帝转过身来，重新返回龙椅上坐下，他跷起二郎腿，瞪起一双鱼泡眼睛，对马士英沉声问道：“马瑶草，你这般说话，莫非是你以为，左良玉这厮，还是要不听朝廷诏令，定要继续与朝廷作对么？”

    马士英迎着皇帝的目光，微微点了点头：“正是如此。现在左良玉这厮，假托奉诏，却依旧不肯全撤，留有大批兵力盘桓于九江城外，其不臣之心，已是昭然若揭。虽然此獠还未到明目张胆对抗朝廷的地步，但他这般蔑视朝廷之举动，皇上确是不得不防啊。”

    弘光皇帝听到这里，原本轻松的脸色，亦是不觉严肃起来。

    是啊，马士英这家伙说得有道理呢。

    现在假冒太子之事，已有了具体对策，可算是告一段落。但是，那宁南侯左良玉那边，却也不无所作为，等闲视之呀。

    “马瑶草，那依你之见，朕却该如何对付左良玉，方为合适？”皇帝闷闷地回问。

    马士英目光灼灼，低声回道：“禀陛下，以在下看来，左良玉若要反叛，必会沿江东下，直取南京，而首要之重地，便是现在那假冒太子所据的九江城。所以，在下认为，陛下现在就要选好亲信将领，令其在太子引部西去东川之后，立刻接管九江，不让那野心勃勃的左良玉，有得手之机。”

    弘光皇帝点了点头，眼珠一转，便道：“马瑶草说得对。既如此，那朕就派靖南侯黄得功，分兵驻派九江，严防左良玉那厮乘乱东攻。黄得功乃是推立朕上位的大功臣，忠心耿耿，世无其二，朕最是放心不过。而其部现在安庆一带，离九江颇近，若要调派兵马，亦是容易。”

    皇帝这般意见，马士英亦是同意。

    他点头道：“陛下若令黄闯子分兵驻守九江，倒亦是可行。只不过，在下认为，为保万全，还需在南直隶与湖广交界之处，再修建一座紧要关堡，扼住左军进攻之路线，方为合适。”

    “哦，这样呀。”弘光皇帝朱由崧愣了一下，又问道：“那依你之见，这关堡，却是要修在何处呢？”

    “禀陛下，这个问题，微臣其实早有考虑。在下以为，当修在南直隶宿松板矶西侧一带。此处南有雷池，东有泊湖，西有河道，乃是凭江处险，地扼湖广的险要之地。如果朝廷能抢在左良玉叛乱之前，抢先筑好此城，那无疑可以彻底阻断左良玉东进之路。到时候，左良玉纵有百万大军，却亦只得被困于板矶城与九江城之间的狭小地带，半点施展不得，奚能何为。且只要能初期挡住左军的猖狂攻势，朝廷再从各处调集兵马来从容收拾这厮，当是再无问题。”

    听了马士英之话，弘光皇帝犹是一脸犹豫，他皱了皱眉道：“爱卿说得有理。只不过，若真筑修此城，那左良玉探知消息，必定会勃然大怒，说不定将立即起兵反叛，这，这又该如何处置？”

    马士英沉声回道；“陛下，左良玉方挫辱于九江城下，军心士气皆是不振，故这短时间里，此人定是再难兴兵闹事。因此，这厮纵是知道，朝廷要于宿松一带修建板矶城，复能何为。而为了顾及其面子，我等当可向群臣宣称，朝廷修造板矶城，非为其他，乃是为了防备北面的鞑虏与流寇，方不得不建造此城。”

    弘光皇帝依然皱着眉头，没有说话。

    见皇帝仍不吭声，马士英略顿了下，又道：“若皇上还觉得修造板矶城太过突兀，以至于让左良玉为之跳脚，不若先行放出风声，就说除了板矶城外，另外还要在北面修造更多的关堡，以御鞑虏与流寇。来他一个鱼目混珠与移花接木，微臣谅那左良玉，终亦无话可说。”

    见皇帝还是一脸忧思不肯作声，马士英心下暗

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