很快，江北都督史可法，听到高杰被杀部众散乱的消息后，顿是痛哭流涕。

    这半年多来，一直为江北防务而奔波劳碌的他，象个孩子般掩面大哭：“呜呼！江北诸事，不可为矣！”

    随后，这位无计可施的江北都督，以最快的速度将高杰被诱杀，其下部众溃乱的消息，禀报给了朝廷。

    这个可怕的消息传来，正在御女为欢的弘光皇帝朱由崧，听到旁边的太监声音颤抖地读完史可法的来信后，立即一泄千里，软绵绵地从女人身上滚了下来。

    这一刻，他一脸惨白，额头冷汗直沁，就连嘴唇都哆嗦不止。

    这位向来对国事不上心，只追求吃喝玩乐玩女人的蛤蟆天子，虽然心智迟钝，纵欲不堪，却也近乎凭直觉地感受到，一个巨大的危险，正向自己越来越快地逼近了。

    高杰一死，许定国一降，北面屏障已是尽然洞开。

    那河南一带，必不可保，若清军大军齐至，乘势南下，只怕这江南半壁江山，也尽将落入清军之手啊！

    这样一来，自己这个苟安一隅的小朝廷，只怕也要走到尽头了。

    想到这里，朱由崧浑身打了个冷颤。

    他蜷缩在龙床边上，怔怔地听着小太监继续往下读。

    “微臣以为，现在局势紧急，兴平伯虽死，但其部还需尽量保全，为国所用，方是大事。微臣请求朝廷立即下旨，高杰为国效死，请朝廷追赠官职，另准高杰之侄李本深，为行军都督，统领其军。而其子元爵，继袭兴平伯之爵位，以安其部……”

    听到接下来信件内容中史可法的建议，朱由崧才从一片迷思中，渐渐回过神来。

    是啊，现在高杰死了，但这后事，总是要去尽快料理的。

    这屁股再脏，也只得捏着鼻子把它给擦干净了。

    此事，却是万万拖延不得。

    “速，速度传召马瑶草，让他尽快来见朕！”朱由崧的声音，颤抖得变了调。

    马士英急急赶来东暖阁中，弘光皇帝二话不说，立即将史可法的告急信，递给他看。

    马士英匆匆看完来信，亦是脸色大变，额头的冷汗涔涔而下。

    “马瑶草，现在怎么办？你到是说话啊？”见马士英发愣不言，弘光皇帝急急逼问了一句。

    马士英心下叫苦，他沉吟了一下，方抬头说道：“陛下，现在局势如此突变，确是大大出乎了老臣所料。那就如史阁部所言，请皇上准其所奏，封赏为国牺牲的高杰，抚慰其下属部众，方是要紧之事。”

    朱由崧一脸烦躁之色：“此事朕自知晓，何必要你多说！但现在高杰一死，河南一带，乃至整个北边防务，皆是十分空虚，却又该如何防守，方为合适？”

    这个问题，瞬间戳中了马士英心中痛处。

    是啊，谁都知道，这个捅出来的窟窿，已是十分难补，但现在想要找所谓的完美对策，根本不可能。

    唯一的办法，也只能是剜肉补疮，拆东墙补西墙了。

    想到这里，马士英一声长叹，乃道：“皇上，以微臣看来，高杰死后，其部尚乱，整肃尚需时日，故暂不可用，可令其从徐州撤离，退往扬州休整。然后速令驻于临淮一带的刘良佐部，紧急北上，填补高杰部众撤走的空缺，这北边防线，方可得以维持。”

    “哦？”弘光皇帝皱着眉头：“那刘良佐部不守临淮，不扼控凤阳寿州一带，万一左良玉部起兵造反，朕只怕那靖南侯黄得功后背空虚，以致孤木难支啊！”

    马士英喟然叹道：“皇上，事情紧急，岂可事事周全！若北面防备有失，清虏席卷而下，那只怕左部反叛尚在途中，江南则已非陛下所有矣。这孰轻孰重，陛下如何不知？”

    见弘光沉吟不语，马

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