时间回到黑田孝高出奔一天前的夜晚，天正十年（1582）6月10日，深夜。

    驻扎在冈山城下的羽柴家大营内迎来了不速之客，不是别人，正是受天野景德所托，提早两天就日夜兼程地赶往冈山城的阿市。只有这样，才能正好赶在政变结束的当天见到羽柴秀吉。也只有阿市，才能躲过织田家忍者的监视离开雨秋家领内，而不引起参与政变的织田家人士的注意——因为鸦渗透在织田家忍者机构的内线告诉天野景德，宠妹妹的织田信长特意指示过，不准派人监视阿市的行踪。这个情报在织田家忍者的眼里根本没有多机密，不过是自家主公的一个小任性罢了，一个退隐不问政事的寡妇也不会有什么危险——可就这是这一个漏洞被天野景德抓到了。

    看到来访的使者摘掉了面纱和斗篷后的倾世容颜，羽柴秀吉怔在原地动弹不得。阿市是他从尾张时期就日夜渴求的梦中情人，寄托了无尽的欲望与执念。而这，是他距离阿市最近的一次。空气中仿佛都带着阿市身上淡淡的香气，让羽柴秀吉瞬间情难自禁。坐在一旁的黑田孝高见状只得轻咳了两声，才将自己的主君从失态的边缘拉回。

    “未经通报便私自前来，小女子这不速之客，想必是打搅羽柴殿下和黑田大人休息了。”阿市在落座的同时缓缓地欠身一礼，那优雅的仪态瞬间又是让羽柴秀吉心旌摇摇。

    “市公主哪里的话！能接待您可是小人…哦不，可是在下的荣幸啊！”羽柴秀吉兴奋地连话都有些说不利索了，让黑田孝高不得不担心起主公在这次谈判里的状态。他有预感，阿市突如其来的前来，可能和枫叶山城里正在发生的剧变有关。

    “不知市公主深夜前来，所谓何事？”黑田孝高再次咳了两声，把阿市的注意力吸引到了他的身上，“虽说公主您的活动不受限制，但是私下拜会一方重臣，实在是有些敏感啊。想必公主必是有要事相商吧。”

    “实不相瞒，小女子是受天野景德大人之托，前来请两位殿下帮忙的。”阿市再次欠身一礼，恭敬地轻声道。只有在低下头的时候，她才能放松片刻，不用刻意去掩饰眼底对面前这两人深入骨髓的恨意。

    “什么？”羽柴秀吉闻言一愣，黑田孝高在听到“天野景德”这个名字后也是着实倒吸了一口凉气。

    “眼下在枫叶山城发生的家督争夺战，都是天野大人一手策划的。眼下的这个时候，天野大人应该已经将雨秋家中所有织田家的内线和支持者一网打尽了。估计在明天上午，羽柴殿下和黑田大人就可以收到消息了。”阿市面色平静地诉说着令羽柴秀吉和黑田孝高震惊不已的事实，“这样的做法必然招致雨秋家和织田家的决裂，织田家号召天下大军的讨伐已不可避免。可是雨秋家势单力薄，必定不是织田家的对手，所以需要羽柴家的帮助。”

    “疯了吗？”羽柴秀吉听到一半就已经是面色大变，连连摇头道，“这种事情怎么可能？羽柴家对主公忠心耿耿啊！公主您身为织田家亲族，怎么能说出这种话来？再说了，现在织田家已经统一天下，雨秋家这时候反水，无异于以卵击石啊！”

    “雨秋家并不需要羽柴家出并支持，甚至不需要羽柴家站到雨秋家这一边，只需要你们公布红叶殿下真正的死因就可以了。”阿市若无其事地说出了天野景德事先交代给她的话，双眸则死死地盯着羽柴秀吉和黑田孝高。在捕捉到两人眼中瞬间的混乱后，阿市已经什么都明白了，浑身上下也气得发抖。他不明白，织田信长和她究竟有多深的仇怨，才要一次又一次地害死她最心爱的男人。

    “是织田信长指示你们杀害了红叶殿下，堤坝里其实一早就被织田家的忍者混了火药吧。”阿市复述着天野景德的猜测，双眸继续死死地瞪着羽柴秀吉和黑田孝高，她自己都不知道她身上散发着多么可怕的咒怨的气息。

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