，发梢在风中飘扬。陈生注意到，他的头发和占行简一样是金黄色。“你饿不饿？要不要吃点东西？”

    “我...我受宠若惊，大人。”陈生这时才觉出饥饿来，他已经在滩涂上躺了一整天，几乎滴水未进。

    莫里斯男爵略微示意，他后方的骑手便夹紧马肚，加快速度跑到了陈生身边，从鞍囊中拿出一块黑面包和水袋，递给了陈生。陈生道谢后接过黑面包和水，掰开之后尽量有礼貌一些的送进嘴里，即管他的肚子已经饿到咕咕直叫。

    “所以...告诉我些你们故国的情况吧？银河洲南方的国度？我可从没听说过有这样的国家，银河洲以南大多是些散碎的小岛，从小教士们就告诉我说银河洲上有大章鱼，有海妖！你们是怎么过来的？”或许是因为他们骑行的速度较快的缘故，风声将莫里斯说话的声音撕扯的有些模糊不清，他不得不提高了自己的音量。

    “那是一个美丽的群岛国家！我的大人。”陈生将之前在肚子里简单打好的腹稿叙述给莫里斯，“我是一个卖盐商人的儿子，本来希望能够来到希罗做生意，却遭到了海难。朱庇特保佑有您这样的勇士、英雄来搭救我们！”

    “盐商的儿子？我看你莫不是昏了头才说出这样的话。”莫里斯摇了摇头。“你不知道吗？你跟我交流用的语言是高等希罗语，而不是拉札德尼亚普世语；那才是真正的贩夫走卒、市井小民该用的语言！但你似乎一无所知，只是一直在用文书们和贵族的语言在和我沟通。莫不是你的小岛上全是文书、贵族？我的好朋友，你对我们很友好，并没有给我们带来什么棘手的麻烦，这一点我表示很满意，但你不应该欺骗一个贵族！你知道这是要吃牢饭的罪吧？”

    陈生一时语塞，他所掌握的信息实在太少太少，他甚至不知道还有拉札德尼亚普世语这种语言存在。

    “算啦！算啦！我只是简单开个玩笑。看看你那张脸！都被我吓成什么样儿了？”莫里斯哈哈笑着奚落陈生，“会说高等希罗语，说明你一定也会写字。想必你嘴里那‘出身低贱的侍从’也得能说能写吧？这可真稀罕，在卡尔加里的地界，识文断字的恐怕只有文书、教士和很少一部分的贵族！识字的人不管到了哪儿都很受欢迎！就冲着一点，不管你是从银河洲爬出来的还是约姆斯的咆哮野人，柯蒂斯堡都不会拒绝收容你们！哈哈，不像我那只懂得喝酒和打猎的老爹，到了这把年纪，还要靠文书给他用念的才能读懂信件呢！”

    “啊...愧不敢当，尊敬的男爵。”陈生摸了摸脑袋。他身上的甲胄已经被侍从们除去，但还是穿着自己黑色的罩袍，这让他感到很安心，他们会认字这一点似乎撇清了他们是间谍、海寇或是其他下九流强盗等恶徒的嫌疑：在希罗，能识文断字的人似乎是不用做这些勾当就能够活得体面的。

    “这也是我能够放心把你俩带到柯蒂斯堡的原因！没有哪个间谍会傻乎乎带着一大群人来到这样的小地方，海寇也不可能会识字、说高等希罗语，或许你当真就是个富庶的商人之子？总之，你和你的伙计们在我们这里用得上。我相信你有偿还我们恩惠的能力和义务！我说的对吧？陈...陈生？真是个奇怪的名字！”

    “您说得对，大人！”

    离开海岸之后已经骑行了几乎整个下午，穿过了几乎半个柯蒂斯堡伯爵领。陈生在一路上的所见所闻和他来之前所想象的似乎并不相同；十七人报告书当中把西域描绘成了一个民风剽悍的尚武之地，而陈生看见的却是大片的农田，零星分布着的农庄和小村子。这里的人口显然不如维桑稠密，陈生一边这么想着，一边思索更加深奥的问题。是不是这一片大陆上所有的地域都是这般景象？如果不是，为什么柯蒂斯堡伯爵领的人口并不多？

    柯蒂斯堡是在傍晚的时候映入眼帘的，那真是座宏伟的

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