“他拿起箭矢搭弓背，拉紧矢托和弓弦，坐在原先的座椅上，稳稳地射出箭矢，对准面前的目标，没错过所有的铁斧，从第一把斧的圆孔，直穿过最后一个，飞到门外边。”

    ——《荷马史诗：奥德赛》

    当天的晚些时候，出行的队伍就已经整备完毕。30多名骑手聚在一起，准备前往卡尔加里王国的都城密涅瓦城参加比武大会，每个人都穿戴了他们能拿出来的最好的装备，而队列前排的人，则高擎着阿格尼·柯蒂斯的旗帜：象征私生子的、与里维拉的红玫瑰旗截然不同的白底白玫瑰旗帜。而和白玫瑰并排的，自然是象征着柯蒂斯堡的白底红玫瑰，那是里维拉的亲生子莫里斯·诺顿男爵的旗帜。阿格尼这么想着，总有一天，白玫瑰会取代红玫瑰，踩上更高的地位。而这不是憧憬，而是预判；不是预判，而是他即将看到的现实。并不是因为他痴迷于功名，而是因为他的责任，他有责任不让那些因为追随他而死去的人白白死去。

    一路上，彭易之显得比艾能奇更加兴高采烈。阿格尼时常这么想着，他十八岁的时候是不是也是这样呢？朝气蓬勃，充满了对未来的憧憬，即使有着各种各样的缘由而背负了不属于他这个年纪的东西在身上，也绝不展露出一丝一毫对命运退缩的懦弱，那不属于他，不属于那个年纪。彭易之师从于自己死去的父亲，精通北陆八极拳这一武术流派的全部武技，这其中并不仅仅只包括了北陆八极拳引以为傲的刚猛拳法，还有更多的兵击之术；虽然生性孤僻的彭易之并不经常和人谈论他的家庭，但阿格尼明白他那严苛的父亲从小对他施加了多少与他年龄不符的历练，而这些历练又伴随着彭易之的军旅生涯不断磨砺成长，而今的彭易之恐怕是他麾下单体战斗力最强的士兵了，而维桑的古武术究竟能在希罗的比武大会上取得什么样的名次，阿格尼也十分好奇。

    “桑博特·莫特利是个奇人。”路上，格里芬和阿格尼谈论起了新任的国师。“他不仅是卡尔加里的国师，还是奥林匹斯正教教会在卡尔加里地区的大祭司。他有过许多的门徒，你听过希罗最南端，紧邻幽冥海的扶桑帝国吗？那可真是个稀奇古怪的国家，对于世间万物的称呼都和我们不相同，这个国家的皇帝不叫皇帝，叫什么‘征夷大将军’，扶桑的征夷大将军源义真未成年时曾经是他的门徒，在密涅瓦城学习奥林匹斯教真理和世间万物的奥秘。更值得一提的是他的家门荣耀，莫特利家族可是希罗帝国的创始家族，他的伯叔克拉克·莫特利也是响当当的人物。”

    “只靠自己的家族名声位极人臣的，并不算有本事。”刘峻辰尖锐地指出。“还是要看他自己这个人有没有真本事。”

    “他有很多门徒吗？”阿格尼骑在马上摇摇晃晃的问，“听你这么说，应该是个很厉害的人物，但话说回来，可不是谁都能把皇帝收为门徒的。”

    “有啊！当然是有的。”格里芬得意的向阿格尼展示着自己对希罗大陆贵族谱系的了解，“扶桑帝国所在的塔罗斯地区西方，也就是希罗的西南方克努特地区，有一个南海王国，他们的舰队可称得上希罗大陆数一数二的强，即使是凤凰群岛的日神舰队见了他们也得绕着道儿走。南海王国已经跟扶桑帝国陆陆续续冲突了一百多年，而他们的现任国王是个叫埃利奥特·弗格斯的年轻人，他同样是桑博特的门徒。”

    “师门相争？同室操戈？”阿格尼拿手遮了遮刺眼的太阳，“希罗还真是混乱。”

    “乱啦！都乱了。你在外面闯荡多年，这些事情应该算是你比我要更清楚。”格里芬耸了耸肩，“战乱频仍，世风日下，骑士不再注重荣誉而是和商人一般痴迷金钱，烧杀抢掠起来比如假包换的劫匪还厉害；劫匪都知道留活口呢！是不是啊？戴维斯爵士？”格里芬说着，回头看了看戴维斯·德雷克。

    “格

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