了摆手。

    据他看来，这个穆七江既没有所谓的官威派头，说话又是亲切随和，显然是个很好打交道的老好人一类。

    对于这样的人，沈渊自然会把姿态放低，这是他的习惯。

    然后当穆七江听说了沈渊的来历，是要打听那些私盐贩子的内情，他却是长长叹了口气。

    “您想知道什么？”

    穆七江苦笑着说道：“我敢说满扬州城，除了那些真正贩私盐的，这就我们这衙门口对那帮家伙最熟。”

    “他们都是什么人？

    平常怎么行事？

    势力大小如何？

    平常都在哪里聚集和活动？

    这些穆大人都知道吗？”

    沈渊笑着向穆七江问道。

    “那帮贩私盐的家伙啊……”穆七江又看了看他那一盆猪蹄儿，显然他担心错过了饭点儿。

    沈渊连忙摆手示意没关系，于是穆七江又抄起一个猪蹄，一边专心致志地拔毛，一边信口说道：“这帮家伙基本上是一些泼皮破落户，没有了生计铤而走险，才干起了这个行当。

    按照咱们大明律，要是贩私盐超过五十斤，抓住了就是秋后问斩！”

    “所以他们干得都是杀头的买卖，从入行的那一天开始，过得就是有今儿没明儿的日子。”

    “这些人的获利丰厚，他们里边有醉生梦死的，一赚到钱就是胡吃海花，四处赌钱逛青楼。

    也有些有野心的，用赚到的钱扩充势力，搜罗兄弟，像雪球似地越滚越大……”“他们平日里就跟普通的老百姓一模一样，只有走货的时候才悄悄地聚集在一起。

    然后或是用骡马驮负，或者是挑着担子推着小车运盐。”

    “他们把私煎户那里收来的盐，一路运到外省去卖，只要一出两淮，他们用来收盐的钱就可以翻上十倍！”

    “之后每一省都有各自的私盐贩子，他们对自己家乡附近的道路和人头都很熟悉，这样一站一站的，他们就把这些私盐卖到了天南海北。”

    “这里边势力小的有三五十人一伙，大的也有三五百人一帮的。

    他们中间的大首领，叫做盐把头……”“每个盐把头都和他最得力的手下结成异姓兄弟，然后他们的手下又和下面自己那一伙儿十来个人，会再次结拜。”

    “这样一来，这伙私盐贩子就全都是歃血为盟的生死弟兄。

    他们斩鸡头烧黄纸，立下约定谁也不许背叛，所以集结起来十分凶悍。”

    “哦……那您刚才说的私煎户是怎么回事？”

    沈渊点了点头，又向着了穆七江问道。</p>

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