小七爷揉着自己的后脑勺，想象着自己将来见到沈渊亲自调教的这两位顶级密谍的情景。不由得疑惑暗生，却又暗自心驰神往。

    ……

    眼看着快到了十一月，到了快考试的时间，扬州城里越发热闹起来。

    来到扬州避难的富户地主、商人权贵、虽然派出家人回乡去整理家园，可现在还一时没能搬回去。一时之间，扬州满城都充斥着这些衣着锦绣之人。

    各地赶考的学子也纷纷来到此处，弄得扬州城内外的各处旅店和寺庙里，全都住满了人。

    眼看到了深秋，运河边的顺风阁楼上，靠南的座位又成了最受人欢迎的地方。

    这里可以居高临下，远眺运河长江，透过西面的窗户还可以看到繁华锦绣的扬州城。

    此处离城不远却又风景绝佳，登楼而望使人胸襟大畅，所以还未到中午时分，就陆续有食客光顾来了。

    在酒楼上，松江来的几位学子早早的就上楼占了地方。他们叫来了酒菜，眺望风景饮酒攀谈，倒也是其乐融融。

    一位松江来的学生饮下一杯后，满面感慨地说道：“这扬州云液当真是清冽甘醇，比我松江的状元红少些香醇，却多了几分力气，真是名不虚传！”

    “听邵元兄这几句话，真是一股酒糟味扑面而来，”这时他旁边的学子笑着向他取笑道：“我却喝不出什么高低上下。”

    “所以好酒都被你糟蹋了，”刚才这个叫邵元的好酒之人，一边儿笑着对自己的酒盏嚷嚷，一边举着筷子找下著之处。

    这时就听楼梯响动，又是一伙人上了四楼。

    见到这帮人上来，六七个人一群也是一副学生打扮，刚才说话的这几个人也向楼梯口那边看了一眼。

    后来的那几个人气宇轩昂，一身儒雅之气，显然也是学识不错的，估计在考场上又是他们强劲的对手。先来的那几个学子对视了一眼，眼中的神情都有些复杂。

    这时就见刚才那个称赞扬州云液的“邵元兄”叹了口气道：“好家伙，这次秋闱来的考生可不少！”

    “多亏那个沈渊，要不学业稍差一点的，怕是没希望了……”

    “啥意思？”听到他的话，旁边的人连忙向他问道：“这事儿和沈渊有什么关系？”

    听到有人问起，旁边的几个人也向那个端着酒盏的邵元看去。就见这家伙眼睛扫了一下同桌的这几个人，略显惊讶地问道：“你们还不知道？”

    “还有脸说我是酒鬼呢，一天天的就知道在屋子里读书，新消息你们都不知道吧？”

    “快讲快讲，再卖关子就打了！”这时一桌子人都小声地催促他，就见那个邵元放下酒盏说道：

    “昨天扬州府贴出告示，这回考试的名额变了！”

    “原本南直隶的中举名额是一百三十五个，现在加了十五个，变成一百五十了，多了十五个举人的名额！”

    “啊？还有这事儿？”一听到他这句话，旁边的几个人都是又惊又喜。

    话说这一下子，相当于中举的人又多了十五个。这举子的名额增加，对于中举没什么把握的那些人来说，可谓是意外之喜！

    “怎么回事？朝廷突然大发慈悲了？”大家立刻向着这个邵元问道。

    “所以我刚才说，多亏那个沈渊呢！”就见邵元在桌子上低下头来，对围绕着自己的一圈脑袋笑着说道：

    “听说那个沈渊，数日之内平定江南三省，消息送到了京师之后，把天子高兴得龙颜大悦！”

    “皇上一个劲儿说，难得我大明有这样的学子，淮扬江南真是人杰地灵……说着话儿，这圣旨不就下来了吗？”

    只见邵元笑着说道：“看来是沈渊立下大功，使得东南免受荼毒，朝廷跟皇上

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