太阳初升。

    今日的许都南门，注定不会有太多喧嚣。

    辰时刚过，这里就已经被无数军卒戒严，数辆马车跟随着三百余骑卒缓缓而至。

    “奉孝，德祖，今你等远离，身负重任，操敬你二人一杯。”

    曹操从马车上取下早已备好酒水，斟满酒樽递给二人。

    “谢主公！”

    “多谢司空。”

    郭嘉和杨修接过铜樽一饮而尽，行礼告退各自上了马车。

    两辆马车一前一后出城，一东一西飞驰而去。

    曹操则在荀攸的陪同下，缓缓上了城墙，轻声问道：“公达，你说我让奉孝前去协助子孝，可否一举消灭袁术？”

    “主公，袁公路躲入泰山，手上尚有万余锐卒，依山据守，若不等其军粮耗尽，恐怕一时难以覆灭，不过奉孝素有奇谋，或许能想出奇计逼袁公路下山吧。”

    荀攸目望东方，语气中带着几分无奈。

    几日前，看到兖州留守将军曹仁给这位主公的来信。

    他才知道袁术已被曹仁和刘备截在了泰山郡，但是袁术手下兵将颇为勇悍，一举突出重围扎进了泰山之中。

    待曹仁和刘备赶到，袁术已然依托山势做好防备，他和刘备攻了数次不克，又担心青州袁谭偷袭后方，只好暂且放弃攻山，看住袁术。

    “也只好如此了……”

    曹操微微点头，脑海中不禁想起一个人来。

    他本有机会慢慢剿灭吕布，把袁术手下仅存的精锐诱出城消耗殆尽，再一举拿下寿春。

    可就是因为此人横插一杠子，到手的徐州飞了不说，自己还损兵折将。

    最可气的是，被此人吓跑的袁公路，还带着残存的精锐跑到自己治下占山为王，他一时还没有办法。

    “刘琦这竖子可恨！”

    许都城墙上，响起一声经久不绝的恼怒叹息。

    ……

    “阿嚏！”

    “也不知道是谁在骂我……”

    沅水河畔。

    刘琦揉了揉鼻子，望向身后正在渡河的骑兵，烈日下眼神已然有些麻木。

    这里是汝南郡堰县。

    他大致记得这是在后世河南境内，但真不知道河南有这么多河流。

    什么颍水、澺水、汝水都渡过了。

    已经跨了好几个县，没想到还是要渡河。

    而且听说距离此地不远还有涤水，前面还有滍水和一条他叫不上名字的水……

    “郎君，河边风大，你不妨到避风处暂避一逼。”

    黄忠牵着战马从河岸走来，看着用袖口遮挡眼帘眺望的刘琦说道。

    “汉升放心，我无碍，你可知此处距河南尹还有多远？”

    刘琦扭头看向来人笑道。

    这次领着骑兵前往河南尹，他只带了黄忠一员大将。

    这位老将汉桓帝建和元年生人，如今已五十有二，却依旧神采奕奕，能挽三石强弓。

    即使在这烈阳下身着皮甲，也不见头上有多少汗水，让他不佩服都不行。

    “此处距离河南尹雒阳还有五百余里，距离南阳郡边县堵阳还有不到三百里。”

    “汉升你怎知晓的如此清楚？”

    “郎君，末将本就是南阳郡堵阳县人，年轻时为学武艺也吃了不少苦头，有些地方还是去过的。”

    “原来如此。”

    两人有一句没一句闲聊起来，徐庶和刘晔还在后军压阵。

    已经过河的兵卒，在各自官长的带领下靠着树荫躲避烈阳。

    “伍长，俺去茅草围子中解个手。”

    一位面色有些苍白的兵卒，走到靠在树

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