“皇爷发现赈灾的粮食总是不够的原因，是因为户部留存的户籍人数与现况相差巨大。皇爷想要知道顺天府人口的真实数据。其中最关键在于彻查流民。萧敬说，在遍布权贵产业的顺天府，查流民会遇到极大的阻力。他建议借用户籍买彩票的东风，让东厂暗中调查。”

    舒三破口大骂：“什么借东风！萧敬那老阴货，根本不在意会不会搞砸太子爷的彩票。”

    “难怪来的人多。”刘瑾脸色阴沉，心里盘算着如何解局。太子爷只准备一万两奖金。万一开出两注以上的一等奖，怕是连奖金都发不出。

    “要不，取消？”舒三小声道。

    刘瑾否决：“会有损太子爷的脸面。”

    “那怎么办！”舒三急得跺脚，“司礼监明显想给太子爷下绊子。”

    太子爷偏向御马监，如果不趁着太子年幼的时候改变现状，等将来太子继位，司礼监现在的这些人都会倒霉。

    刘瑾面上强装镇定，心跳加速，急得快要跳出胸口。

    这时，朱厚照派汪莫护送空白彩票到九处彩票点。冬天一到，冷宫中的制冰作坊关闭。汪莫留在端本宫听候差遣。

    管事签字接收，拆开来一看，惊得大叫出声。

    “彩票怎么换了？”

    汪莫举起大手不满地揉了揉耳朵：“彩票本来就是空白的，换了影响你们售卖不成？该干嘛就干嘛！”

    “彩票换了？”对此一无所知的刘瑾上前查看。看到出自宝钞提举司，和宝钞所用纸张、样式雷同的彩票，一下子就想明白了太子的应对招数。

    不论司礼监经厂有没有偷留空白彩票，有没有提前和彩票点的人勾结做手脚，一切都作废了。

    刘瑾不安的心顿时平静下来，呵斥管事的大惊小怪，让下头的人按照事先定下的流程一步步来。

    彩票点一人接过买彩者的号牌和宝钞，一人根据登记的号码盖上相应数字和生肖。彩票一式两份，一份留在彩票点留底。

    出于安全起见，彩票会在当天申时三刻于大明门前开奖。买好彩票的人，或三三两两找地方休息，或提前赶到大明门前等候。

    来买彩的人实在太多，刘瑾又从端本宫内调了一批人，自己也亲自上阵帮忙。

    街上出动了五城兵马司所有的衙役，锦衣卫在固定地点值守维持秩序，东厂番子穿插在大街小巷中巡逻。五军都督府临动用了两千京营士兵入内城。虽然当日进京的人数超过二十万，但一切都井井有条没闹出动乱。

    当在宫外办事的萧敬拿到盖满印章的彩票时，脸色刷得变了。

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