当事情陷入僵局的时候，就要看领导者的能力。

    朱厚照在考察身边人能力的时候，也在被别人评估能力。明帝国经过一百三十年的运转，坐在龙椅上的人，可以是帝国的统治者，也可以是人形印章。

    不过朱厚照的反应让几人二丈摸不到头脑。

    只见朱厚照把问题、难点、两方意见罗列在速写纸上，然后宣布散会。既没有要他们给出一个确切的结论，也没有私下叫人进一步询问。

    程敏政暗中观察，见太子他去了兵部。程敏政想，太子至少听得进各种意见、能集思广益。这是一个优点。

    朱厚照一来，兵部如临大敌。

    朱厚照笑容可掬，带着后学的进取心，真诚地请教马文升关于河套安全的问题。

    “我们不是打不过鞑靼，而是做不到剿灭。他们只要被我们打败马上逃走，换个地方继续抢劫。鞑靼铁骑来去如风，我们追不上。草原广阔，很容易失去鞑靼人的踪迹，边军疲于应对。如果想要守住河套，必须大量驻兵。可军费开支太高，耗不起。因此，朝廷在那修筑长城。现在有长城依托，鞑靼铁骑休想跨过长城骚扰边民。”

    马文升眉飞色舞，显然对支持修筑长城的功绩很是自得。

    朱厚照原原本本记录下马文升的回答，嘴上恭维道，“修长城好。”

    朱厚照一走，马文升立刻到文华殿打听出了什么事。宫里现在也只有文华殿的消息能传出一二。当得知鞑靼火筛部即将攻入河套的时候，马文升破口大骂，“锦衣卫都是干什么吃的！鞑靼打来了都不知道。”

    锦衣卫直属皇帝，但也是军队。有专人乔装成商人混入草原打探蒙古各部族的消息。但显然，和东厂一样被压制狼性的锦衣卫几乎丧失了对外搜集情报的能力。他们连朵颜三卫扰边的正确情报都无法确定，又怎么会知道鞑靼要打河套？

    马文升找牟斌的茬。

    牟斌也是一肚子苦水。“囚牛商行拿糖、茶、水果、布匹等各种紧俏货物当敲门砖，把生意做到了鞑靼王庭，和察哈尔部的贵族们眉来眼去。马尚书可知囚牛商行在草原的白糖代理人是谁？就是前大汗的女儿、达延汗的堂姐、火筛的夫人！火筛部要攻打河套的消息，估计鞑靼其他部落的都不知道。”

    锦衣卫没有囚牛商行强大的商贸实力，又怎能提前收到消息！据北方探子传回的消息，囚牛商行不但和鞑靼贵族关系处的好，还深入草原四处赚了不少的银子。只不过，囚牛商行在草原行走的商号名字有点……

    天猪网！真是奇怪的名字。是因为太子属猪吗？

    朱厚照找上五军都督府。很遗憾英国公不在，他被众勋贵拉着询问《郑和航海图》的事。

    “本宫没有找到完整的海图，所以只能去盛产银的吕宋，而没有尝试去满刺加国和阿拉伯人交易宝石。”朱厚照摊开双手倍感遗憾，“据《宣宗起居录》记载，梁庄王下葬时陪葬了郑和从海外带回的各种宝石一千余颗。每颗都有鸽蛋大小。诸位若找到海图，本宫算你们技术入股！”

    惠安伯在白银和宝石之间来回切换，最后想，只要能赚银子就行。

    “海图被马尚书藏了起来。”惠安伯一脸希翼望向朱厚照。勋贵武将们曾为了马文升整顿军务起过冲突，也设计陷害马文升的儿子杀人，可都被马文升暴力回击。他们拿马老头没办法，只能寄希望于朱厚照。

    朱厚照耸耸肩：“元朝有很多阿拉伯商人往来，花点时间应该能找到其他海图。”

    文官们反对开海禁，把海图藏了起来。防的是谁？还不是皇家！朱厚照没打算从他们手里拿回海图。海图可不止一张。现在他手上的海图能到满刺加国，暂时足够了。勋贵们胃口大、嘴巴不严，如果还没什么本事，朱厚照不打算

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