史可法与阎应元二人，领着假扮成商队的一行人，一路跋山涉水，不敢稍歇，他们从建始县城南下，进入施州卫地界。

    随后，他们又小心翼翼地绕过，重庆府东南端的酉阳宣抚司以及平茶洞司、石耶洞司、邑梅洞司等各处土司，进入贵州施南府。

    接下来，众人便是一路西去，来到了川南明军的领地，播州宣慰司。

    来到播州宣慰司府城，史可法与阎应元二人，向守军表明身份，求见他们的最高长官。

    之所以要先去见播州的最高长官，实是因为川南明军与自己向无联系，史可法与阎应元二人，皆是不知那四省总督王应熊与四川巡抚马乾到处是在川南何处，故只得去见当地长官，求其代为引见。

    此时的播州宣慰司，是由总兵王祥，率部驻守。

    王祥此时，正在广场之上训练士卒，听闻手下来报，竟是东川的太子派人前来联系，顿是十分吃惊。

    在他印象，那太子来历不明，身份十分可疑，且又远在东川，与川南明军向无往来，他此番派人前来，却是不知何故呢。

    不过他不及多想，立即在播州官署之中，接见史可法与阎应元二人。

    宾主相见后，史可法与阎应元二人，立即向王祥表明来意，并求他派人引领，让他们去见总督王应熊与巡抚马乾。

    王祥听完二人之叙述，又看过太子亲笔信件，确认了二人身份之后，顿觉此事重大。

    他略一思考，便随即言道：“二位，现在王总督与马巡抚，皆是叙州府城之中，你们若要求见，我亲统一众护卫，护送尔等前去便是。”

    听闻这总兵王祥，竟愿亲自领兵护卫前去，史阎二人，心十皆是欢喜，立是称谢。

    随后，王祥便安排了亲信手下数百人，领都会史阎二人的一行人马，继续西行，折向叙州府城而去。

    这一路人，总兵王祥听史可法与阎应元二人，向自己轮流叙说太子的诸番事迹，心下不由得感慨非常。

    真没想到，这位看似来历不明的太子，竟能有恁般能耐。

    此人招贤纳士，扩充兵马，凭着一已之力在这东川站稳脚跟，又几乎统一了整个东川之地。

    接下来，这位太子更是一举打败了流窜南下的清军五千余人，彻底打破了这入关清军所向无敌的神话，这般辉煌功业，如何不令人为之羡赞，并心向往之啊。

    也许，这样的太子，才是值得投效的明主呢。

    王祥随即又想到，现在川南明军的艰难处境，心下的滋味更是难以言说。

    他心下嗟叹不已，表面却犹是强作平静，只顾着一路引领众人前行。

    两天后，在王祥的带领下，史可法与阎应元二人，终于来到叙州府城。

    史可法与阎应元二人，在这叙州府城，一路行走，一路观看。

    却见这座城池，荒凉破败，街巷零落，百姓稀疏，与太子治下那欣欣向荣的夔州府城相比，当是一个天上，一个地下。

    二人边走边看，心下皆是喟叹连连。

    王祥先行一步，进入官署通报，留史可法与阎应元二人，在官署之外等候。

    这时，那总督王应熊与巡抚马乾，正在客厅之中商议局势。

    此时的王应熊与马乾，已然收到了留都南京城被清虏攻下，首辅马士英被杀，弘光皇帝朱由崧被俘虏并且被押送北上的可怕消息，二人之面目，皆是忧心忡忡之状。

    因为，现在摆在二人面前，最关键的一步便是，弘光小朝廷既已不存在了，那接下来川南之地以及驻守其中的数万明军，到底该怎么办，到底该何去何从？

    这是一个极其重要又极其严峻的问题。

    可以说，这个问题，关系到川南明军

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