的生死存亡。

    二人长吁短叹，一时却无法可想。

    这时，忽有手下来报，说播州总兵王祥来此，专程求见。

    二人俱是一愣，这王祥驻守播州，怎么忽来了这叙州府城，却是何事？

    他们不及多想，便让王祥入见。

    王祥入得客厅，对二人略略行礼，便将自己领了太子的使者史可法与阎应元二人，前来叙州府城求见王总督与马巡抚之事，向二人简要地叙说了一遍。

    听到王祥这般禀报，总督王应熊与巡抚马乾，俱是十分惊讶。

    自己与东川的这位太子，向无联系，他如今派人前来，究竟是怎么回事？

    见二人皆是吃惊，王祥便把这一路上，那史可法与阎应元二人，对自己叙说的太子情况，又对他们二人简略地转述了一遍。

    听子王祥的禀服，王应熊与马乾二人互相对视一眼，眼神俱是复杂难陈。

    二人听到这里，其实已然猜到了，那太子派人前来川南联系的真实意图了。

    王应熊捋着胡须，苦笑一声：“唉，这位太子用心良苦呀。他无非是想着，要趁现在弘光朝廷刚刚覆灭，天下无主之时机，主动来拉拢吸纳川南的这支孤军罢了。”

    马乾点了点头：“王总督说得是，这太子派人前来，定为此意。那依总督之见，现在要不要见他们呢？”

    王应熊轻声一叹：“当然要见。有道是，有客自远方来，不亦乐乎。那太子好歹也是我大明的臣子，他来求见，难道还能拒之门外不成？就在这客厅之中，你我二人一同会见他们。”

    马乾拱手道：“是，全听总督大人安排。”

    接下来，王应熊下令，让王祥带史阎二人的部下，暂去他处休息，而领那史可法与阎应元二人，前来客厅相见。

    很快，史可法与阎应元二人，在王祥的引领下，来到客厅之中。

    而见到史可法与阎应元二人前来，王应熊与马乾二人俱是起身相迎，热情问候，以表尊重之意。

    宾主双方各自落坐后，史可法便笑道：“在下此番前来，实是奉了太子之命，为加强两军友好互助之谊，专程来川南之地，面见王总督与马巡抚。”

    他一语说完，便将怀中揣着的太子王明亲笔信件，递给总督王应熊。

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